中国是世界上前史最悠长的农耕文明古国之一。在距今10000至8000年间，我国已形成了以水稻为代表的南边水田农业，和以粟为代表的北方旱作农业两大体系，形成了南稻北粟的农业格式。但收成后的粮食，无论是水稻仍是麦谷，都需求经曩昔秕（bǐ）、脱壳、磨粉等加工工序才干食用。那么，这些食材是怎样去壳成粉的呢？古人在长期实践过程中，创造晰研磨器这种专门用于把谷物外壳剥离、制成粉状的“神器”磨盘。
在沧州博物馆前史展厅展现有多件汉代陶磨，原料有泥质灰陶、泥质红陶两种，圆形，均匀直径10厘米，上扇中部略高呈火山口状，内有一道隔梁将其分红两个半圆，底部各有一个磨眼（进料口），周围压印有标志石质纹路的坑状纹饰，下扇中部有磨脐。在库藏文物中，还有一种带台基的陶磨，泥质灰陶，中空，圆筒状磨身，分上下两盘，上盘有隔梁、磨眼，下盘边缘凸出，有磨沟。经过调查可发现，早在2000年前的汉代，磨的形状和运用已与今日相差无几。
其实，在距今8000多年的河北邯郸磁山文明遗址，就出土了很多的研磨器，这时的研磨器仍是由石磨盘与石磨棒两部分所组成的。此类研磨器需求消耗很多人工，且功率低下。至战国时期，石磨的创造和运用使粮食加工功率大幅度提高。到了东汉时期，类似于今日石磨的转磨逐步在黄河流域遍及开来。在北方发现的汉代墓葬中，陶磨是常见冥具，如沧州博物馆陈设的这几件陶磨，并且在徐州驮篮山西汉楚王墓、徐州铜山石护城村西汉遗址还有有用石磨出土。
磨，作为粮食加工东西，其效果可归纳为磨面和磨浆两个方面。磨浆为豆腐的创造供给了技能条件，磨面则可谓小麦栽培遍及和面食代替粒食的一个最直接的原因。正是由于能将很多麦粒研磨成面粉，才使得面条、锅盔（烤饼）、馒头号面食出现在人们的餐桌之上。推而广之，才有了现在的山东煎饼、河南烩面、河北火烧、山西刀削面、陕西臊子面和油泼面、兰州拉面、北方饸络、西北揪面片等当地美食。
磨，因与饮食严密相关而同大众的日子严密联系在一起，乃至变成了民间习俗、民间传统文明的重要组成部分。“二十五 磨豆腐”，简略的一项磨豆腐活动，俨然成为一年中最重要节日新年的一个重要序幕。
