成立于2015年的MEL Science获得新一轮600万美元的融资。到目前为止，该公司已融资1200万美元。这家 总部在英格兰Amersham的公司的名字代表着“更高效的学习”，菲利波夫希望能够通过 混合物理化学实验室套装和虚拟现实项目于一体的订阅模式，能让这个口号在全球学生中成为现实。菲利波夫(Vassili Philippov)小时候在俄罗斯圣彼得堡长大。当他看到父亲把一颗钉子浸入到一个装有蓝色硫酸铜溶液的容器里，钉子开始变成了红色后，这个7岁的小男孩从此对科学产生了终生的热爱。“这就像魔术一样，”现年42岁的菲利波夫回忆道。 菲利波夫如今自己也成为了一名父亲，他将家庭实验看作是一种教育他的四个孩子的方式，也是一种共度时光的方式。这位企业家把自己的激情投入到了最新的事业中，现在他想把这种体验带到世界各地的家庭和教室中去。创始人：菲利波夫(Vassili Philippov)他的初创公司MEL Science获得600万美元资金结束了新一轮的融资。TMT Investments领投了该轮投资。莫斯科互联网服务公司Yandex也参与了此次融资。
MEL Science成立于2015年，到目前为止已经融资1200万美元。这家总部在英格兰Amersham的公司的名字代表着“更高效的学习”，菲利波夫希望能够通过混合物理化学实验室套装和虚拟现实项目于一体的订阅模式，能让这个口号在全球学生中成为现实。每个月，MEL都会向订阅者发送涵盖从晶体到腐蚀各种主题的36个实验室套装中的一个。第一个套装目前是免费的，并配有一个VR（虚拟现实）头罩。之后，该公司每月收取的费用为34.90美元。菲利波夫的产品主要是针对的是9至13岁的儿童。
通过VR头盔，学生们能够正常的看到世界在原子层面上是啥样子。课程包括原子的性质、电离和聚变。MEL提供28节VR课程，每节课持续7分钟。菲利波夫表示，这些课程如今大多与化学有关，但该公司正在为物理和生物学学生打造更多的内容。 他希望能够通过让微观概念对学生来说变得更有活力，让他们对科学产生和他一样的热情。“人类不善于理解什么比我们大，什么比我们小，”他说。“如果我们让孩子们变得比原子还小，他们就能理解这些概念。”MEL Science的目标
菲利波夫说，MEL希望通过新的投资将其扩展到全球的5000所学校中去。他拒绝透露到目前为止MEL已经卖给了多少所学校。该公司在网站上列出的教育客户包括了凤凰城的水星矿山小学（Mercury Mine Elementary School）、密歇根州波蒂奇（Portage）的奥克兰学院（Oakland Academy），以及位于俄克拉荷马州劳顿（Lawton）的艾森豪威尔高中(Eisenhower High School)。 该公司上一次筹资是在2016年，当时菲利波夫手下的员工只有12人。从那时起，MEL已发展到今天拥有超过100名全职员工的规模，他们中的大多数都参与了实验室套装的制造。菲利波夫表示，一年前美国市场占据了该公司个人消费者客户中的绝大多数，比例为95%。但如今，随着MEL在海外的足迹逐步扩大，美国所占的比例接近75%。菲利波夫已经在考虑提高欧洲、澳大利亚和东亚市场的增长。他认为人们对用VR学习越来越感兴趣和头罩价格越来越能承受是公司增长的一部分原因。据非营利性教育学习管理机关CommonSense Media的一份报告数据显示，近年来头罩的价格会出现了一下子就下降。Google Cardboard现在的售价约为15美元。在高端市场方面，HTC Vive的售价约为500美元。Common Sense预测，未来几年头罩的价格还将下跌15%左右。像MEL这样的公司可能仍然需要消除家长的一些负面看法。Common Sense的报告发现，虽然五分之一的美国父母拥有有VR功能的设备，但60%的父母表示他们对这种技术对孩子健康的负面影响存在担心。但也有约60%的家长表示，他们相信VR能大大的提升孩子的教育水平。但在教育VR领域，成年人并不是唯一的目标受众。“人们很容易忘记你必须让学生感到快乐，”菲利波夫说。“他们对有趣的东西有很高的要求。”教育VR备受追捧教育VR似乎也满足了投资者的高要求。今年早一点的时候，Interplay Learning和Labster都成功地进行了融资。 TMT Investments合伙人绍伊弗特(Igor Shoifot)表示，对于主要支持投资软件公司的TMT Investments来说，MEL一开始并不被看好。当去年夏天绍伊弗特在旧金山湾第一次与菲利波夫共进午餐时，投资该公司还为时过早，制造生产所需的资源让绍伊弗特产生了犹豫。六个月后，菲利波夫报告说他的公司已开始盈利。收入增长了三倍，他的产品也开始步入到美国各地的家庭中，同时也对学校产生了吸引力。绍伊弗特被说服了，他的公司为这轮融资投资了200万美元。菲利波夫过去获得的商业成功也帮助他赢得了投资者的青睐。2011年，他与他人共同创立了一家俄罗斯的移动应用程序开发商SPB Software，报道称该公司以约3800万美元的价格被卖给了这轮投资的另一个投资机构Yandex。
这位MEL的创始人说，由于他的家族有从事科学实验的经历，他感觉自己和现在的这家初创公司有着更紧密的情感联系。他承认，在日益数字化的教育市场上，在线工具可能会让他的物理化学套装显得像个异类。但他认为，这是他公司吸引力的一部分。“孩子们需要触摸东西，”菲利波夫说。“你也必须从孩子们的眼睛里看到他们正在学习。”翻译：张蕾；编辑：璎珞
